Entrenamiento nocturno: cuándo empezar y cómo

El entrenamiento nocturno puede parecer el último gran obstáculo. Tu hijo está seco durante el día y te preguntas cuándo podrá dejar el pañal de noche. Lo primero que debes saber es que mantenerse seco por la noche no es una habilidad que se enseñe como el entrenamiento diurno. Durante el día, tu hijo aprende a notar las ganas y a llegar al orinal. Por la noche, está dormido. Su cuerpo tiene que aguantar el pipí hasta la mañana o despertarle cuando la vejiga está llena. Ambas cosas dependen sobre todo de la madurez del cuerpo, no de la fuerza de voluntad ni de lo bien que haya ido el entrenamiento diurno.

Por eso algunos niños dejan el pañal nocturno casi al mismo tiempo que el diurno, mientras que otros lo siguen necesitando durante meses o incluso años después de estar secos durante el día. Ambas cosas son normales. El control nocturno suele llegar entre los 2 y los 4 años, y en muchos niños más tarde. Hasta los 5 años, mojar la cama se considera normal. Mojar la cama no es pereza, rebeldía ni culpa de nadie. Tu hijo no lo hace a propósito.

Señales de que puede ser el momento de intentarlo

Antes de quitar el pañal nocturno, comprueba si se cumplen estas condiciones:

• Los días van bien desde hace tiempo. Durante semanas, idealmente meses, apenas ha tenido escapes durante el día.
• Se despierta con el pañal seco muchas mañanas. Por ejemplo, casi todas las mañanas durante 3 o 4 semanas. Esta es la señal más fiable.
• A veces se despierta por la noche para hacer pipí, o te llama porque necesita ir.
• Se despierta seco de las siestas casi siempre. Para más información sobre las siestas, consulta Siestas y entrenamiento para el orinal.
• Pide dormir sin pañal, o el pañal le molesta.
• No hay grandes cambios próximos: ni un bebé nuevo, ni una mudanza, ni el inicio de un nuevo cole, ni una enfermedad.

Si las dos primeras se cumplen, es un buen momento para intentarlo. Las demás ayudan, pero no son imprescindibles. Si el pañal está empapado casi todas las mañanas, aún no es el momento. No hay nada que entrenar; es cuestión de tiempo.

Una forma útil de averiguarlo es anotar durante dos semanas cómo está el pañal cada mañana: seco, un poco mojado o empapado. Dos semanas de notas te dirán más que cualquier corazonada.

Si aún no es el momento

Si el pañal está mojado por la mañana, la mejor decisión es seguir usándolo. Sin vergüenza y sin presiones. Algunas ideas:

• Llámalo el «pañal de dormir» o «braga de noche». Evita «pañal de bebé».
• No lo conviertas en tema de conversación. Nada de «a ver si esta noche…» a la hora de acostarse. Cada comentario así pone el foco en algo que tu hijo no puede controlar.
• Mantenlo práctico: «Por la noche tu cuerpo está dormido y todavía no te avisa. Por eso usamos el pañal de dormir. Cuando tu cuerpo esté listo, lo dejaremos».
• Si le da vergüenza, quítale importancia y protege su intimidad: el pañal se pone en su habitación, no delante de visitas.
• Mientras tanto, prepara el terreno con los hábitos de abajo. Ayudarán cuando llegue el momento, sin presionar a tu hijo ahora.

Dos semanas de preparación

Antes de la primera noche sin pañal, dedica un par de semanas a crear hábitos. Puedes hacerlo con el pañal todavía puesto.

Beber bien durante el día

Reparte el agua a lo largo de todo el día: en el desayuno, a media mañana, en la comida, en la merienda y en la cena. Un niño que bebe poco durante el día suele llegar a la tarde con mucha sed y bebe mucho de golpe. En la hora antes de acostarse, ofrece solo un poco: una tacita de agua si tiene sed. Nunca le quites el agua ni le dejes con sed. Reducir los líquidos no ayuda a mantenerse seco y no es bueno para tu hijo. Es mejor evitar las bebidas con cafeína, como los refrescos de cola o el té helado, sobre todo por la tarde.

Hacer pipí a horas regulares

Durante el día, haz que haga pipí varias veces: al levantarse, a media mañana, después de comer, en la merienda, antes de cenar. Usar el baño a horas regulares a lo largo del día forma parte del hábito.

Siempre pipí antes de dormir

Conviértelo en un paso fijo de la rutina, como lavarse los dientes. Si quieres, hazlo dos veces: una al principio de la rutina (antes del baño o del pijama) y otra justo antes de apagar la luz.

El camino al baño

• Una luz nocturna en el pasillo o en el baño.
• Un camino despejado: sin juguetes en medio.
• Un orinal en su habitación, si el baño está lejos o le da miedo ir por la noche.
• Practica durante el día: «Si por la noche necesitas hacer pipí, te levantas, sigues la lucecita y vas al orinal. O me llamas y voy contigo». Conviértelo en un juego con las luces apagadas y una linterna.

Pijamas fáciles

Pantalones de pijama con cintura elástica que se bajen en un segundo. Nada de pijamas de una pieza ni de enterizos con pies.

Vigila la caca

El estreñimiento puede hacer que un niño moje la cama: un intestino lleno presiona la vejiga. Si su caca es dura, le duele o pasa varios días sin hacer, habla con tu pediatra antes de empezar.

Una cama lista para noches húmedas

La diferencia entre una noche húmeda de cinco minutos y una de cuarenta está en cómo prepares la cama.

El protector de colchón

Imprescindible: un protector de colchón impermeable y transpirable bajo la sábana bajera. Sin él, cada escape significa un colchón que hay que secar.

La cama por capas

Haz la cama así, de abajo arriba:

1. Colchón.
2. Protector impermeable.
3. Sábana bajera.
4. Otro protector impermeable.
5. Otra sábana bajera.

Si hay un escape a las 3 de la mañana, solo tienes que quitar las dos capas de arriba y debajo hay una cama seca, ya hecha. Treinta segundos, en lugar de volver a hacer toda la cama medio dormido.

Empapadores

Los empapadores (desechables o lavables) colocados encima de la sábana, bajo las caderas, también funcionan. Son prácticos para las primeras semanas.

El kit nocturno

Ten una cesta preparada cerca de la cama con:

• Un pijama de repuesto.
• Ropa interior de repuesto.
• Toallitas.
• Una bolsa para la ropa mojada.
• Una sábana o empapador de repuesto.

Almohada y edredón

Si usas un edredón con funda nórdica, ten una funda de repuesto. Y si tu hijo duerme con un peluche sin el que no puede vivir, ten localizado a su «gemelo», o acepta que esta noche dormirá con otro.

La rutina de antes de dormir, paso a paso

1. Cena, con agua como siempre.
2. Primer pipí, al principio de la rutina.
3. Baño o aseo, pijama y dientes.
4. Cuento en la cama.
5. Último pipí, justo antes de apagar la luz. «Pipí de buenas noches».
6. Luz nocturna encendida y el camino al baño despejado.
7. Palabras de buenas noches, las mismas cada noche: «Si sientes el pipí, ve al orinal o llámame. Y si se escapa, no pasa nada: lo arreglamos juntos».

Fíjate en que las palabras no dicen «a ver si te mantienes seco». Le dan a tu hijo un plan, no un examen.

Noches de prueba

Cuando veas las señales, es el momento de intentarlo.

Cómo empezar

• Elige el momento: un viernes o unas vacaciones escolares, para que una noche difícil no caiga justo antes de un madrugón.
• Díselo durante el día, con calma: «Tu cuerpo ya aguanta el pipí muchas noches. Vamos a probar a dormir sin pañal. Si se escapa algo, no pasa nada».
• Prepara la cama por capas y el kit nocturno.
• Prueba al menos dos o tres noches seguidas. Una noche sola no te dice nada.

Cómo seguir

• Si está seco casi todas las noches, adelante: sigue sin pañal. Un escape ocasional es normal durante meses.
• Si hay escapes, pero cada vez menos, alarga la prueba una o dos semanas más. Va por buen camino.
• Si después de una o dos semanas está mojado casi todas las noches, vuelve al pañal de dormir sin dramas: «Tu cuerpo necesita un poco más de tiempo. Lo intentaremos más adelante». Vuelve a fijarte en las señales dentro de unas semanas o meses. No es un paso atrás: es respetar el ritmo de tu hijo.

Qué evitar

• No le despiertes por la noche para llevarle al baño como rutina, ni a horas fijas ni al azar. No le ayuda a aprender a mantenerse seco: su cuerpo tiene que aprender a despertarle, no tú. Si lo haces una vez por un motivo concreto, no pasa nada, pero no dejes que se convierta en la norma.
• No le quites el agua por la tarde ni por la noche. Nada de cenas «secas» ni de «nada de beber después de las seis».
• No le hagas aguantar el pipí durante el día para «entrenar la vejiga», ni le pidas que corte el chorro a mitad. No ayuda y puede alterar el funcionamiento de la vejiga.
• No prometas recompensas por despertarse seco. Para formas mejores de animar, consulta Recompensas y tablas de pegatinas para el orinal que ayudan.

Si tu hijo estuvo seco por la noche un tiempo y vuelve a mojar la cama, o si tienes cualquier duda sobre la enuresis nocturna, habla con tu pediatra. Para más información sobre qué es normal, consulta Noches húmedas después del entrenamiento: qué es normal.