Cómo preparar el control de esfínteres: la semana antes

La semana antes de empezar el control de esfínteres no va de resultados. Va de que el orinal sea familiar, de poner palabras a lo que hace el cuerpo y de que tu hijo sepa lo que va a pasar. Reserva de 10 a 15 minutos al día. El pañal sigue puesto por ahora. Para el primer día, el orinal ya debería ser un objeto normal en el baño, y tu hijo debería haber oído las palabras pipí, caca y orinal las suficientes veces como para que no sean nuevas.

Elige primero las palabras de tu familia

Decide ahora cómo vais a llamar a todo, y usa las mismas palabras siempre: pipí, caca, orinal, váter, braguitas/calzoncillos. Para las partes del cuerpo, usa las palabras de tu familia y, si puedes, también las correctas: pene, vulva, culo. Evita palabras que suenen a reproche, como «asqueroso», «puaj», «sucio» o «apestoso». La caca no es mala. Solo va al váter.

Una vez que tengas tus palabras, todos los que cuidan de tu hijo deberían usarlas también. Eso incluye a tu pareja, a los abuelos y a las maestras de la escuela infantil.

Presenta el orinal pronto y deja que lo explore

Pon el orinal en el baño donde tu hijo pueda verlo, con un cuento al lado. Si tu casa es grande, un segundo orinal cerca de donde juega ayuda. Deja que lo toque, que se siente con ropa puesta y que abra y cierre la tapa. Todavía no hay horario.

A los pocos días, prueba una sentada corta. Un minuto con un cuento es suficiente. Con ropa puesta, o sin pañal antes del baño. Si no quiere sentarse, no pasa nada. Dile: «Es tu orinal. Puedes sentarte cuando quieras». El objetivo es la comodidad, no hacer pipí en el orinal.

Si aún no has elegido orinal, consulta qué necesitas para empezar el control de esfínteres para una lista sencilla. Un orinal estable, con base ancha y patas planas, es suficiente.

Usa cuentos y juego simbólico

Leed juntos un cuento de orinal y deja que tu hijo pase las páginas. Dos o tres cuentos son suficientes. Sienta a un peluche en el orinal y finge que hace pipí, y luego celébralo: «¡Muy bien, Teddy! Has escuchado a tu cuerpo». El juego simbólico permite que tu hijo pruebe la idea sin presión sobre sí mismo.

También puedes dejar que te vea. Los niños aprenden imitando. Si te sigue al baño, dile con naturalidad: «Estoy haciendo pipí en el váter. Luego me lavo las manos».

Nombra las señales y observa la caca

Durante la semana, fíjate en cuándo tu hijo se queda quieto, se esconde, se pone rojo o se agacha para hacer caca. Dilo con suavidad: «Creo que tu cuerpo está haciendo caca. Tu cuerpo te lo dice». Le estás enseñando a conectar la sensación con la palabra.

Fíjate en la caca en sí. Lo ideal es que sea blanda y que vaya al menos cada dos días. Si es dura, sale como bolitas pequeñas o le duele, coméntalo con tu pediatra antes del primer día. Un niño con cacas dolorosas puede retenerlas, y eso dificulta el aprendizaje.

Si puedes, deja que pase unos 30 minutos en casa sin pañal después de hacer pipí o después del baño. Si algo sale, mantén la calma: «Mira, pipí. La próxima vez lo haremos en el orinal».

Cuenta a los cuidadores lo que va a pasar

Esta semana, habla con la escuela infantil, los abuelos y la canguro. Diles la fecha en que empiezas, las palabras que usas y cómo vas a reaccionar ante los escapes: con calma, sin castigos y sin vergüenza. Pídeles que usen las mismas palabras y el mismo tono tranquilo. Si tu hijo va a la escuela infantil, pregunta cómo gestionan las sentadas en el orinal y los escapes para que todo sea coherente.

La noche antes del primer día

Hoy no empiezas. Hoy preparas la casa, la cabeza y la conversación.

La casa

• Orinal en el baño con un cuento al lado, y un segundo orinal cerca de la zona de juego si tu casa es grande.
• Alfombras enrolladas y un empapador desechable o una toalla en el sofá.
• Braguitas/calzoncillos en un cajón a la altura de tu hijo para que pueda coger un par.
• Un temporizador preparado y comida fácil para los primeros tres días.

Tu cabeza

Lee esto dos veces: mañana habrá escapes. Quizá muchos. Son de esperar. Tu trabajo no es evitar cada escape. Tu trabajo es mantener la calma, invitar a tu hijo a intentarlo y celebrar cada pequeño paso. Si pierdes la calma, respira, pide disculpas si hace falta y sigue adelante. Si hay dos adultos, turnaos. Si estás sola, planifica descansos durante la siesta y prepara actividades tranquilas con antelación.

La conversación

Elige un momento tranquilo. Sé breve y clara: «Mañana es un día especial. Vamos a guardar los pañales de día. Vas a llevar tus braguitas nuevas. Cuando tu cuerpo te diga que necesitas hacer pipí o caca, correremos al orinal. Al principio saldrá algo de pipí, y no pasa nada: así aprendemos. Yo te voy a ayudar todo el rato».

Luego explícale lo que sigue igual: «Para las siestas y para dormir por la noche, todavía llevarás pañal».

Despedirse de los pañales

Guardad juntos los pañales de día en una bolsa y guardadlos fuera de la vista: «Los pañales de día se van a echar una siesta». Si viene un bebé, no digas que los pañales son «para el bebé». Tu hijo puede sentir que el bebé le está quitando algo.

Qué evitar durante la semana de preparación

• No presiones ni fuerces las sentadas. Si tu hijo se niega, déjalo y prueba otro día. Forzar una sentada convierte el orinal en una batalla.
• No uses la vergüenza ni el asco. Nada de «asqueroso», ni caras de asco, ni «ya eres mayor» como forma de presionar.
• No compares con primos, hermanos o amigos. Cada niño va a su ritmo.
• No uses braguitas absorbentes durante el día una vez que empieces. Absorben tanto que tu hijo no siente la humedad, y sentirla es parte del aprendizaje. Para las siestas y la noche, el pañal está bien.
• No alternes pañal y braguitas durante el día. Confunde a los niños. Las únicas excepciones son las siestas y la noche.

Si todavía estás decidiendo si tu hijo está listo, cuándo empezar el control de esfínteres repasa las señales que debes buscar. Cuando estés lista para el primer día, cómo quitar el pañal a un niño pequeño te da un plan tranquilo día a día.