Retención de caca en niños: señales y qué ayuda

Tu peque iba bien con el control de esfínteres y, de repente, la caca se convirtió en un problema. Quizá se esconde detrás del sofá, cruza las piernas o llora cuando siente que va a hacer caca. Esto se llama retención de caca y es uno de los tropiezos más comunes en el control de esfínteres. La buena noticia es que tiene sentido y hay una forma tranquila de superarlo.

Por qué los niños retienen la caca

Un niño retiene la caca por varias razones, y a menudo más de una a la vez:

• Miedo al dolor. Una caca dura le dolió una vez, así que tu peque retiene la siguiente. Pero cuanto más tiempo permanece dentro, más dura y grande se vuelve, y más duele. Ese es el ciclo.
• Hábito. La caca siempre ha ido al pañal, a menudo de pie o escondido.
• Miedo a que la caca desaparezca. Algunos niños ven la caca como parte de su cuerpo, y verla desaparecer por el váter les inquieta.
• Control. A esta edad, la caca es una de las pocas cosas que tu peque puede decidir.
• Postura. Estar sentado con las piernas colgando hace que hacer caca sea más difícil.

Entender la razón te ayuda a responder de una manera que rompe el ciclo en lugar de alimentarlo.

Cómo saber que tu peque está reteniendo la caca

Un niño que retiene la caca a menudo parece que está empujando para sacarla, pero en realidad empuja para mantenerla dentro. Fíjate en:

• Ponerse de puntillas o cruzar las piernas
• Ponerse rígido, arquear la espalda o apretar el culito
• Esconderse en un rincón o quedarse quieto y con cara de preocupación
• Llorar o enfadarse cuando va a salir la caca

Estas señales pueden aparecer en cualquier momento, no solo cuando está sentado en el orinal. Si las ves, sabes que tu peque está incómodo y puedes responder con calma en lugar de presión.

Qué ayuda en casa

Habla primero con tu pediatra si hay estreñimiento

Si la caca es dura, como bolitas o muy grande, si duele, si hay sangre en el papel higiénico o si tu peque va menos de tres veces a la semana, empieza llamando a tu pediatra. El médico decidirá si hace falta tratamiento. No des ningún remedio por tu cuenta.

Deja que la caca salga donde tu peque se sienta seguro por ahora

Si tu peque pide un pañal para hacer caca, dáselo. Una caca en el pañal es mucho mejor que una caca retenida. Reserva la ropa interior de mayor para el pipí. Puedes decirle: «La caca puede salir en el pañal. Lo importante es que salga».

Acerca el pañal al baño, paso a paso

Cuando tu peque haga caca con regularidad en el pañal, puedes ir acercando poco a poco el pañal al orinal. Prueba estos pasos, dedicando unos días a cada uno o el tiempo que tu peque necesite:

1. Caca en el pañal donde tu peque quiera.
2. Caca en el pañal, pero dentro del baño.
3. Caca en el pañal sentado en el orinal.
4. Caca en el orinal con el pañal abierto debajo.
5. Caca en el orinal sin pañal.

Sin prisa. Si tu peque se resiste a un paso, quédate un poco más en el anterior.

Establece un momento tranquilo al día para sentarse en el orinal

Ofrece cinco minutos sentado después del desayuno o la comida, con los pies apoyados y las rodillas un poco más altas que las caderas. En el váter grande, usa un escalón. Lleva un libro, pompas o una canción. Si sale algo, celébralo con calma. Si no, di: «Otro día». El objetivo es una rutina relajada, no un resultado.

Facilita el tránsito intestinal

Ofrece variedad de alimentos con fruta, verdura, legumbres y pan o cereales integrales. Ofrece agua a lo largo del día. Anima a moverse y jugar mucho. Esto ayuda a mantener la regularidad, aunque si ya hay estreñimiento, la comida por sí sola normalmente no es suficiente.

Quita el miedo a la caca

Lee libros sobre la caca. Decid adiós con la mano cuando tiréis de la cadena. Si ver desaparecer la caca molesta a tu peque, espera a tirar de la cadena hasta que haya salido del baño.

Elogia lo que depende de tu peque

Fíjate y elogia las partes que tu peque controla: sentarse en el orinal, avisarte de que necesita ir, dejar que la caca salga. No elogies solo el resultado.

Qué decir

• «Tu caca quiere salir. Si la dejas salir todos los días, sale blandita y no duele».
• «Pies en el escalón, tripita blanda, y soplamos».
• «Puedes hacerlo en el pañal. Lo importante es que salga».

Qué evitar

Algunas respuestas empeoran la retención, incluso cuando vienen de la frustración:

• Hacer que tu peque se siente hasta que salga algo
• Regañarle por hacer caca en la ropa interior
• Enfadarte porque pide un pañal
• Dar remedios sin consultar con el médico
• Compararle con hermanos o amigos que hacen caca en el orinal

Si te sientes atascado, puede ayudar alejarse un poco del control de esfínteres. Consulta cuándo dejar el control de esfínteres y tomar un descanso para ver señales de que una pausa ayudaría. Y si tu peque antes hacía caca en el orinal y ha vuelto a retenerla, lee sobre la regresión en el control de esfínteres para entender qué puede haber detrás.

Cuándo ver al pediatra

Llama a tu pediatra si tu peque tiene:

• Caca dura, grande o como bolitas, o menos de tres cacas a la semana
• Dolor o llanto al hacer caca, o sangre en la caca o en el papel higiénico
• Retención de caca con verdadera angustia
• Manchas frecuentes de caca en la ropa interior sin darse cuenta
• Dolor de tripa que va y viene, o poco apetito

Llama el mismo día si tu peque tiene la tripa muy hinchada y vómitos, o si tiene mucho dolor.

Si tu peque tiene miedo de hacer caca en el orinal pero no la retiene, consulta el niño se niega a hacer caca en el orinal para más ideas.